Brève histoire du CND

Les techniques de Contrôle Non Destructif (CND) ont connu une progression significative depuis leur émergence au début du XXe siècle. D'abord mises en place pour détecter les anomalies des pièces métalliques durant la Première Guerre mondiale, ces procédés ont évolué en un domaine sophistiqué et complexe englobant un large éventail de techniques et d’applications.

L'un des développements majeurs en Contrôle Non Destructif (CND) a été l'introduction de la technique d'inspection à l'aide de rayons X. Lors de la Première Guerre mondiale, le gouvernement britannique fut le premier à recourir à cette technologie pour examiner les anomalies des pièces métalliques. Il devint rapidement évident que les rayons X avaient le potentiel de révolutionner l'inspection en produisant des images de la structure interne des matériaux, mettant ainsi en lumière des défauts en profondeur qui seraient autrement indétectables.

Au cours des décennies, d'autres techniques de Contrôle Non Destructif (CND) ont été développées, notamment les essais par ultrasons, les essais par particules magnétiques (magnétoscopie), les essais par ressuage et les essais par courants de Foucault. Chacune de ces méthodes avait ses propres forces et faiblesses. L'avancée significative offerte par ces techniques est leur capacité à permettre une évaluation plus exhaustive des matériaux, des composants et des structures.

L’avancement de la technologie numériques a eu un impact profond sur le domaine du Contrôle Non Destructif (CND), donnant lieu à l'émergence de méthodes plus sophistiquées telles que la radiographie numérique et l'imagerie par ultrasons. Ces nouvelles techniques ont considérablement amélioré la précision et la rapidité des CND, permettant d’effectuer des inspections plus rapidement et avec une plus grande précision.

Il n’est pas possible de donner une date précise de l’apparition du CND mais la liste ci- dessous, non exhaustive, donne une idée de l’apparition des étapes clés dans le développement du CND : 

• 1800 : Sir William Herschel a réalisé la toute première observation thermographique ; 
• 1831 : Michael Faraday a effectué la première observation de l'induction électromagnétique ; 
• 1840 : John Herschel a produit la première image infrarouge ; 
• 1868 : Stephen Martin Saxby a été le premier à faire référence à l'inspection de défauts en inspectant des fissures longitudinales dans des tubes à l'aide d'une aiguille aimantée; 
• 1879 : David Hughes a été le premier à exploiter les courants de Foucault pour contrôler les alliages de métaux ;
• 1895 : Wilhelm Conrad Roentgen a découvert les rayons X ; 
• 1898 : Marie et Pierre Curie ont découvert le radium ; 
• 1922 : Le Dr. Horace Lester a développé la première radiographie industrielle ; 
• 1927 : Le Dr. Elmer Sperry et Harcourt Drake ont développé un système de contrôle des rails de chemin de fer par courants de Foucault ; 
• 1929 : Alfred de Forest et Foster Doane ont développé un système de contrôle par particules magnétiques ; 
• 1929 : Sergey Sokolov a été le premier à expérimenter les transducteurs à quartz.
• 1930 : Le Dr. Robert Mehl a été le premier à utiliser de manière pratique les rayons gamma via le radium ;
• 1935-1940 : Horace Knerr, Cecil Farrow, Theo Zuschlag et le Dr. Friedreich Förster ont développé les premiers systèmes de mesure par courants de Foucault ; 
• 1940-1944 : Le Dr. Floyd Firestone a développé la première méthode ultrasonique ;
• 1946 : La société Branson a commercialisé le premier instrument portable à ultrasons. 

Des années 1950 à nos jours, le CND s’est développé de façon importante. Son innovation s’est faite grâce au développement de l’électronique, des instruments mais surtout des outils informatiques. Ces outils informatiques ont modifié la vision du CND en introduisant la modélisation des phénomènes physiques sur lesquels reposent les différentes méthodes d’inspection. Cette modélisation permet notamment la réalisation de capteurs optimisés afin de répondre à des problématiques industrielles bien spécifiques. Le traitement des données et des images effectuées après l’acquisition de mesures à un rôle très important dans le développement du CND. En effet, le traitement des données est un plus lorsque l’on souhaite interpréter des résultats expérimentaux. 

Au cours des années, le Contrôle Non Destructif (CND) est devenu un outil incontournable dans diverses industries telles que l'aérospatiale, l'automobile, la construction, le nucléaire et l'énergie. La généralisation de ces méthodes a considérablement amélioré la sécurité, la qualité et la fiabilité des produits tout en réduisant le besoin de tests destructifs, qui sont souvent longs et coûteux. Dans l'industrie aérospatiale, les contrôles non destructifs sont couramment utilisés pour examiner les composants des aéronefs à la recherche de signes de corrosion ou d'autres défauts, contribuant ainsi à garantir la sécurité des vols et des passagers.

En somme, l'histoire du Contrôle Non Destructif (CND) reflète l'aspiration de l'homme à accroître la connaissance et à améliorer la qualité et la sécurité des produits. Les CND ont eu un impact significatif sur diverses industries et ont façonné le monde contemporain. Avec l'avancée technologique, les CND continueront d'être essentiels pour garantir la fiabilité, la qualité et la sécurité des produits et des systèmes.